¿Crees que sabes todo sobre las técnicas adecuadas de cepillado y uso del hilo dental? Comprende los conceptos básicos y lo que puedes hacer para promover la salud bucal.

Tu sonrisa y tu salud en general dependen de hábitos sencillos de cuidado dental, como cepillarse los dientes y usar hilo dental. ¿Pero estás usando las técnicas adecuadas? Sigue estos consejos para proteger tu salud bucal.

​ Cepillado

La salud bucal comienza con los dientes limpios. Mantener limpia el área donde los dientes se encuentran con las encías puede prevenir la enfermedad de las encías, mientras que mantener limpias las superficies de los dientes puede ayudar a evitar las caries.

​ Considera estos conceptos básicos de cepillado:

• Cepillarse los dientes dos veces al día. Cuando te cepilles, no se apresures. Tómate unos dos minutos para hacer un trabajo completo. No te cepilles inmediatamente después de comer, especialmente si comiste algo ácido. No olvides limpiarte la lengua, que alberga bacterias, con un cepillo de dientes o un raspador de lengua.

• Utiliza el equipo adecuado. Usa una pasta de dientes con flúor y un cepillo de dientes de cerdas de dureza media que se adapte cómodamente a tu boca. Considera usar un cepillo de dientes eléctrico, que puede reducir la placa y una forma leve de enfermedad de las encías (gingivitis) más que el cepillado manual. Estos dispositivos también son útiles si tienes artritis u otros problemas que dificultan el cepillado eficaz.

• Practica una buena técnica. Sostén el cepillo de dientes en un ligero ángulo, apuntando las cerdas hacia el área donde el diente se encuentra con la encía. Cepilla suavemente con movimientos circulares cortos hacia adelante y hacia atrás. Cepillarse con demasiada fuerza o con cerdas duras puede dañar las encías.

• Cepíllate los dientes durante dos minutos. Recuerda cepillar el exterior, el interior y las superficies de masticación de los dientes, así como la lengua.

• Mantén limpio tu cepillo. Enjuaga el cepillo de dientes con agua después de cepillarte. Guarda el cepillo de dientes en posición vertical y déjalo secar al aire hasta volver a usarlo.

• Trata de mantenerlo separado de otros cepillos de dientes en el mismo soporte para evitar la contaminación cruzada. No cubras los cepillos de dientes ni los guardes en recipientes cerrados, porque puedes estimular el crecimiento de bacterias, moho y hongos.

• Compra un cepillo de dientes nuevo o en un cabezal de recambio para el cepillo de dientes eléctrico cada tres meses, o antes si las cerdas se despellejan o se vuelven irregulares.

​ Usar hilo dental

No puedes alcanzar las bacterias en los espacios reducidos entre los dientes y debajo de la línea de las encías con un cepillo de dientes. Por eso es importante usar hilo dental a diario.

​ Cuando uses hilo dental:

• No escatimes. Corta unos 46 centímetros de hilo dental. Enrollalo la mayor parte del hilo dental alrededor del dedo medio de una mano y el resto alrededor del dedo medio de la otra. Agarra el hilo dental con fuerza entre los dedos pulgar e índice.
• Sé gentil. Guía el hilo dental entre los dientes frotando. No rompas el hilo dental en tus encías. Cuando el hilo dental llegue a la línea de las encías, dóblalo contra un diente, formando una c.
• Limpia un diente a la vez. Desliza el hilo dental en el espacio entre la encía y el diente. Con el hilo dental frota suavemente el costado del diente con un movimiento hacia arriba y hacia abajo. Ve desenrollando hilo dental nuevo a medida que avanzas hacia el resto de los dientes.
• Si te resulta difícil manipular el hilo dental, usa un limpiador interdental, como un palillo o pequeños cepillos especialmente diseñados para limpiar el espacio entre los dientes, un hilo dental con agua o un removedor de placa de madera o de silicona en forma de cuña.

​ Otros consejos para el cuidado de la salud bucal

Además de cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario, considera usar un enjuague bucal que contenga flúor para cuidar tu salud bucal.

Además, resiste la tentación de usar palillos de dientes u otros objetos que puedan dañar tus encías y dejar entrar bacterias. Si fumas, intenta dejar de hacerlo. El consumo de tabaco aumenta el riesgo de contraer muchas enfermedades, como la enfermedad de las encías y la pérdida de dientes.

​ Cuando ver al dentista

Para prevenir caries, enfermedades de las encías y otros problemas de salud bucal, programa limpiezas y exámenes dentales regulares que incluyan radiografías. Mientras tanto, comunícate con tu dentista si notas algún signo o síntoma que puedan sugerir problemas de salud bucal, como:

• Encías enrojecidas, sensibles o hinchadas
• Encías que sangran al cepillarse los dientes o usar hilo dental
• Encías que comienzan a separarse de los dientes.
• Dientes permanentes flojos
• Sensibilidad inusual al frío y al calor
• Mal aliento persistente o un sabor inusual en la boca
• Masticación dolorosa

Recuerda, la detección temprana y el tratamiento de los problemas de encías, dientes y boca pueden ayudar a garantizar una buena salud bucal de por vida.